Il Molise è l’unica regione che ha perso abitanti dall’unità d’Italia: dai 355mila di 165 anni fa ai 280mila (scarsi) di oggi. È la regione in cui un capoluogo di provincia, Isernia, è area interna, in cui lo spopolamento allontana servizi essenziali e sembra negare il futuro. Ma è anche il luogo dove la percentuale di diplomati (54,9%) supera la media nazionale e quella di laureati è al 17,6.
È stata una scelta felice, quindi, quella di tenere nell’Aula Magna dell’Università del Molise l’evento per i 100 anni dell’Istat a cui ha preso parte il presidente Francesco Maria Chelli. La sfida, ha sottolineato illustrando i numeri Antonella Bianchino (dirigente dell’Ufficio territoriale Area Sud dell’istituto nazionale di statistica), è far restare in Molise, al Sud in generale, i giovani.
E la sfida è stata abbracciata con decisione dall’Ateneo. Lo ha ribadito il rettore Giuseppe Peter Vanoli aprendo i lavori dopo l’introduzione del direttore del dipartimento di Economia Claudio Lupi. A patto di non nascondersi i problemi, il problema dei problemi: il gap infrastrutturale che condiziona l’accesso ai servizi essenziali, depaupera il sistema produttivo locale e che è stato al centro della riflessione del rettore di Unimol, oltre al valore della statistica ufficiale non solo nelle decisioni politiche ma anche nella crescita socioeconomica del Paese. In sintesi, quindi, il Molise 
“conquista” studenti, professori, professionisti. Ma in Molise bisogna poterci arrivare in modi e tempi moderni.
Il racconto introduttivo della XX Regione è stato disegnato anche dalla prefetta di Campobasso Michela Lattarulo e dalla sindaca Marialuisa Forte.
La fotografia scattata dall’Istat i molisani la conoscono fin troppo bene. Riavvolgendo il nastro, con le parole della dirigente Bianchino, «è l’unica regione che rispetto all’anno dell’unità d’Italia conta meno abitanti, ha perso circa il 20%. Il calo inizialmente era dovuto ai flussi migratori, prima verso l’estero e poi verso le altre regioni italiane, poi è iniziato il saldo naturale negativo e quindi i decessi che superano le nascite. Oggi il Molise è anche una regione di immigrazione, ma questo saldo non riesce a compensare il saldo naturale negativo».
Ancora, 262 gli anziani ogni 100 giovani, il tasso è significativamente più alto della media nazionale, come pure più alto è il livello di istruzione. Un dato su cui Unimol può lavorare rafforzando la propria capacità di attrarre studenti anche da fuori regione e internazionali, ha sottolineato la prof Cecilia Tomassini, demografa. E al contempo, ha concluso, un dato che dà conto di quanto l’ateneo molisano non sia secondo agli altri.
L’occupazione resta invece sotto la media (-4,7), con quella femminile che è cresciuta rispetto al 1977 mentre quella maschile è diminuita.
Il 37,4% della popolazione vive in centri con quota di fragilità rilevante (non lo è al contrario chi abita a Campobasso, comune capoluogo in cui si concentra il 16,5% dei molisani), è emerso dal focus curato da Fabrizio Nocera.
Numeri che raccontano la storia di una terra, la sua evoluzione. L’Istat narra il Paese dal 1926, con uno sguardo lungo e una capacità interpretativa che ai decisori politici dà una base analitica ampia. Come accade per il “Bes”, ha ricordato il direttore Sistan, Matteo Mazziotta: misura il benessere, quello di oggi non è quello degli anni ’50, quel che significa benessere per gli over 65 non è lo stesso che per i 40enni e i più giovani.
Ma nei numeri Istat per il Molise, e l’Italia, c’è una condanna? Saldo naturale negativo e saldo migratorio in entrata che non riesce a riportare il segno più…
Dai relatori anche le proposte per cambiare rotta. «Per invertire questa tendenza servono politiche capaci di creare occupazione, rafforzare i servizi e colmare il divario infrastrutturale che ancora penalizza il territorio. Perché infrastrutture efficienti significano sviluppo, investimenti, competitività e possibilità concrete di futuro», così la sindaca di Campobasso.
«Quello che non possiamo fare – ha tirato le conclusioni il presidente Istat Chelli centrando sulla denatalità – è obbligare le persone, le giovani coppie a fare figli. Questo nessuno di noi lo può fare. Quello che però possiamo fare, e per questo produciamo dati che a volte sono un po’ inclementi, è aiutare chi deve orientare le politiche a capire esattamente qual è la situazione. Aiutare dunque a fare in modo che quei progetti di essere genitori dei giovani si possano realizzare».
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